Αρχική

Η διαφοροποίηση των νευρικών κυττάρων καθοδηγείται από την σηματοδότηση των υποδοχέων της πλασματικής μεμβράνης. Τα μοριακά μονοπάτια που είναι υπεύθυνα για τη μεταγωγή του σήματος, προκύπτουν από την μετάφραση πληθώρας γονιδίων, όμως μόνο λίγες πρωτεΐνες  είναι αυτές που συμμετέχουν στην ρύθμιση και τον έλεγχο των μοναδικών λειτουργιών των νευρικών κυττάρων. Έτσι, καθίσταται πολύ σημαντική η ταυτοποίηση των μοριακών μηχανισμών που ρυθμίζουν την διαφοροποίηση των νευρικών κυττάρων.

Ο σχηματισμός πολύ-πρωτεϊνικών συμπλεγμάτων και η συσσώρευσή τους τόσο στην επιφάνεια της πλασματικής μεμβράνη όσο και στο κυτταρόπλασμα, είναι απαραίτητος για την ενδοκυτταρική μεταγωγή ενός σήματος. Τα συμπλέγματα δημιουργούνται γύρω από έναν μεμβρανικό υποδοχέα, ως απόρροια της στρατολόγησης κυτταροπλασματικών, σχετιζόμενων με τη μεμβράνη, πρωτεϊνών σηματοδότησης, ύστερα από φωσφορυλίωση. Εκτός από τις αλλαγές στη διαμόρφωση και τη λειτουργία των πρωτεϊνών, οι φωσφορυλιώσεις δημιουργούν νέες περιοχές αναγνώρισης, με επακόλουθο την αλληλεπίδραση τους με άλλες πρωτεΐνες. Οι δια-πρωτεϊνικές αλληλεπιδράσεις συνιστούν το βασικό ρυθμιστικό στοιχείο στους καταρράκτες κυτταρικής σηματοδότησης που βασίζονται σε φωσφορυλιώσεις, ιδίως για το καθοριστικό για την νευρική λειτουργία, μονοπάτι ERK1/2.